বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে জয় পেল আর্জেন্টিনা, তবে ম্যাচটির সবচেয়ে বড় গল্প ছিল লিওনেল মেসির বিদায়। বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্টালে প্রায় ৮৫ হাজার দর্শকের সামনে জাতীয় দলের হয়ে শেষবার মাঠে নামেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে মেসি নিজেই একটি গোল করেন এবং নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকো পাজের গোলেও সহায়তা করেন। এটি ছিল আর্জেন্টিনার জার্সিতে তার ২০৮তম ও শেষ ম্যাচ এবং ১২৬তম গোল।
ম্যাচ শেষে মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে আবেগাপ্লুত মেসি ফিরে দেখেন দীর্ঘ পথচলা—সাফল্য, ব্যর্থতা, সমালোচনা এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতি। তিনি বলেন, আর্জেন্টিনার জার্সি পরা তার জন্য সবসময়ই ছিল বড় গর্বের বিষয়।
জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তকে কঠিন ও বেদনাদায়ক বললেও মেসি মনে করেন, এটাই সঠিক সময়। ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার দীর্ঘ ও কঠিন যাত্রার পর তিনি উপলব্ধি করেছেন, এবার নতুন প্রজন্মের হাতে দায়িত্ব তুলে দেওয়ার সময় এসেছে।
মেসির বিদায়ে শেষ হলো আর্জেন্টিনা ফুটবলের এক অসাধারণ অধ্যায়।
